Emily es una artista autodidacta y plurigalardonada, famosa por sus obras hechas con las fibras. Creció en Nueva Jersey en los años 50 y proviene de una familia de intelectuales. Su padre era un psiquiatra y su madre una profesora de escuela secundaria. Al crecer, su creatividad y su enfoque artístico han sido denominados “interesantes”.
En los años 60, Emily se graduó en lenguas extranjeras, porque los padres de Emily pensaron que estos estudios eran más adecuados que los estudios de arte. Después de haberse casado, continuó sus estudios universitarios obteniendo un título que le permitía la enseñanza y durante cuatro años ha enseñado en la escuela primaria, interrumpiendo posteriormente sus actividades de maestra para ocuparse de su familia.
Durante los años 70, por razones relacionadas con el trabajo de su marido, se trasladó con toda su familia a California y se estableció en el condado de Marin, en las afueras de San Francisco. Junto con una amiga abrió Various & Sundries, una tienda de artesanía contemporánea en San Anselmo, California.
A principios de los años 80, compró un taller de cestería en el sótano de la antigua Academia de Ciencias de San Francisco, que le cambió para siempre su vida. Antes de ese momento, había hecho varios trabajos de macramé, pero pronto se dio cuenta de que la fabricación de cestas y la tridimensionalidad de las creaciones eran su verdadera pasión. La formación artística de Emily era bastante limitada, aparte algún taller aquí y allá, incluidos los cuatro años durante los cuales asistió a lecciones de Escultura de Fibra. Durante los años 90, Emily comenzó a ofrecer sus talleres, mientras que a principios de 2000 introdujo lecciones de cestería en las escuelas primarias y secundarias.
Desde el año 2008, después de haber adquirido y administrado Various & Sundries durante 35 años y haber contribuido a que varios artistas ampliaran su público y fueran apreciados por su trabajo, Emily se retiró a vivir el sueño de su vida, convirtiéndose en una artista de tiempo completo. Actualmente tiene un estudio en Sausalito, California. Continúa sus actividades de enseñanza para niños y adultos, da conferencias y hace consultoría y exposiciones en todo el país.
Me considero una escultora de cestas. Soy famosa por mis recipientes innovadores y “transordinarios”. Desafío la definición original de la cestería y exploro las interpretaciones contemporáneas de este arte tradicional, utilizando materiales no tradicionales. Transformo lo común a través de los procesos de manipulación, construcción, modificación, modelado, estratificación, recurrencia de elementos originales, bobinado, tejido y ensamblaje para crear combinaciones densas de objetos comunes y urbanos. Hago esculturas con la fibra e interactúo con el material, los motivos, el color, el diseño, la forma y la textura.
Utilizo materiales reconvertidos, recontextualizados para expresar mi visión sobre el consumo excesivo de bienes, sobre los excesos sociales y sobre el consumismo de productos desechables. Mi obra expresa la vida cotidiana y la relación que tenemos con el entorno urbano en el que vivimos. Aprovecho la forma del recipiente según un vocabulario emocional y personal, para hablar de los problemas de la vida. El color y la textura, la extravagancia, la exuberancia, el optimismo y un enfoque a veces atrevido, son los ingredientes de mi trabajo. ¡Me atraen los materiales y cualquier cosa que pueda convertirse en material para cestas! Mi proceso es intuitivo y las ideas se desarrollan a medida que voy creando, construyendo y realizando, en función de cómo avanza el trabajo. Dialogo continuamente conmigo misma y con mi creación. Cada pieza tiene su propia historia y es diferente, desafiante y única. Allí reside mi alegría.